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今天我带来一组百年前的明信片，带着大家领略昔日赛马之都武汉的风采。

赛马是一项来自英国的时尚运动，曾经是上流社会的社交文化精髓，随着汉口开埠，逐渐融入了武汉这座风起云涌的历史城市之中。在这张明信片里我们看到，当时的人们纷纷华服盛装出行，齐聚跑马场，他们用赛马演绎着自己特有的欢乐，透过这些明信片，我仿佛回到了那个年代的武汉。

1861年汉口开埠通商后，西方洋人纷纷在汉口设立租界，酷爱赛马的英国人在汉口设立了西商跑马场。您看，这就是百年前西商跑马场的外景。除建有环形马道、大看台外，还配备许多附属的娱乐设施。在这幢极富西方风貌的建筑物中，一群洋人正聚在一起畅谈，俨然是一个休闲胜地。当时赛马活动分春秋两季举行，比赛时，马师们都头戴骑师帽，他们骑着色彩鲜艳的高头大马，迎着耳畔嗖嗖的风声和赛场上马蹄扬起的尘土，冲向终点。马师们策马扬鞭、奋勇向前，人们欢呼着、雀跃着，仿佛在场的每个人都看到了胜利的希望。我想赛马这项活动，大概就是那个战乱年代的人们生活以外的一种精神寄托吧。

赛马不仅是洋人们热衷的活动，还吸引了不少华人也前来观赛。但是，西商马场许多地方都立有“禁止华人入内”的警示牌，这是一条通向汉口西商跑马场的道路，道路旁边的标牌清晰的写着“此路纯系本会会员私路”。也就是说，这条路只供给西商跑马场的洋人会员使用，华人们则被禁止入内。这对当时的中国人来说都是一种极大的侮辱和歧视。

这里就有这么一个小故事，一天，良济洋行买办张永璋来到西商跑马场，他想从正门进入看台，没料到刚走到门口就遭到侍卫的拦阻，说华人只能由侧门进入，张永璋本以为自己身为买办可与洋人享受同等的待遇，却被侍卫踢了一脚。气急败坏的他回到华商总会便与众人谈及此事，没想到许多买办都遭遇过同类事件，大家纷纷觉得：我们明明都是同洋人们一样花钱买票，凭什么洋人就可以大大方方走正门观看比赛，而中国人就要遭受百般的刁难和歧视呢?愤怒的买办们约好从今以后再不前往西商跑马场，同时大家酝酿自建华人马场。这一提议首先得到了刘歆生的响应，说到刘歆生，他是著名的爱国商人，也是赫赫有名的地皮大王，，西商跑马场的地皮都是由他提供的。但是，即便是刘歆生，洋人们也没有给他提供“特权”，1909年，在刘歆生和买办的支持下，华商赛马场在航空路、万松园一带建成，您看，它的建筑和设施与西商赛马场几乎一致，不过，这里不收门票，观众不分国籍，一律平等。每逢赛事，观众们蜂拥而至。华商马场的建立吸引了大批华人观众，从此，西商跑马场衰落了下去。

这些明信片是汉口赛马的缩影，在饱受帝国主义欺凌的旧中国，华商跑马场的建立，为当时的中国人提供了一处娱乐休闲的场所，也让武汉的中国人扬眉吐气。随着时代的变迁，赛马活动又重新回到了武汉人的生活当中。武汉市政府在东方马城已经成功主办了十三届“武汉国际赛马节”，如果您有机会的话，您还可以和我一起去看赛马呢!